El Hierro (Fe)

EL HIERRO (Fe)

¿Que es?

El hierro (Fe) es un micromineral importante para la vida, aunque se encuentre en muy poca proporción en el cuerpo humano. Es primordial en el transporte de oxígeno, junto con el proceso de respiración celular. Es uno de los minerales que mayores carencias provoca. El hierro también es esencial en la elaboración de hormonas y los tejidos conectivos.

Recomendaciones diarias de hierro:

10-30 mg/día en adultos

Funciones

• Interviene en el transporte de oxígeno y dióxido de carbono en sangre.
• Participa en la producción de elementos de la sangre como por ejemplo la hemoglobina.
• Forma parte en el proceso de respiración celular y es parte integrante de la mioglobina, almacén de oxígeno en el músculo.
• Tiene un papel fundamental en la síntesis de ADN, y en la formación de colágeno.
• Aumenta la resistencia a las enfermedades.
• Colabora en muchas reacciones químicas.

Fuentes y cantidades recomendadas al día

El hierro se encuentra en varios de los alimentos que se consumen a diario, aunque generalmente sólo se absorbe alrededor de un diez por ciento del hierro que contienen. Para empezar, las carnes magras, los mariscos y las aves tienen una importante cantidad de hierro. Otros de los alimentos que lo contiene son los cereales, algunas legumbres como los frijoles, las lentejas y las espinacas; o las nueces y otros frutos secos.

En todos estos alimentos, se pueden encontrar dos tipos de hierro: hierro hemo y hierro no hemo. Las carnes pertenecen al primer grupo, mientras que los vegetales y cereales pertenecen al segundo. El hierro hemo es mejor absorbido por el cuerpo, mientras que para aquellos alimentos con hierro no hemo es aconsejable tomarlo junto a alimentos con vitamina C para mejorar esa absorción.

Consecuencias del déficit de hierro

En mujeres es bastante frecuente su déficit, debido a las hemorragias mensuales por la menstruación, además, en el embarazo la madre le pasa hierro al bebé, disminuyendo así su nivel en el cuerpo. Estas situaciones pueden desembocar en una anemia ferropénica. Los síntomas más habituales de esta patología son:

• Cansancio, fatiga.
• Palidez.
• Bajo nivel de rendimiento.
• Aumento de probabilidad de partos prematuros.

Consecuencias del exceso del hierro

Pueden darse depósitos de hierro en diversos órganos, especialmente el hígado, lo que produce diversos daños y una enfermedad conocida como hemocromatosis. Una ingesta excesiva de suplementos de hierro puede provocar un envenenamiento por este mineral.

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